Unilever ha vissuto una crescita costante, raggiungendo i massimi livelli nelle vendite nel giro di un decennio. Tuttavia, in passato, la presenza di complesse strutture fortemente dipartimentali in diverso paesi, regioni e unità di produzione ha portato al moltiplicarsi delle funzioni e ad un eccesso di dati su prestazioni e risultati in più formati, prodotti nel corso di vari periodi di rendicontazione. Di conseguenza, l'azienda non era in grado di reagire alla minaccia della concorrenza e alle nuove opportunità di mercato, incorrendo così in inutili spese operative. Ma l'effetto più negativo era che l'azienda perdeva terreno rispetto alla concorrenza, oltre a rinunciare ad opportunità di crescita e profitto.