Uit de kast komen op de werkvloer
- Geplaatst op donderdag 8 oktober 2020
Op 11 oktober is het wereldwijde Coming Out Day. Op deze dag is er aandacht voor het moment dat iemand van de LGBT+ community uitkomt voor zijn/haar/hun geaardheid. Een coming out is echter niet één enkel moment in je leven; elke keer dat je in een nieuwe omgeving bent en nieuwe mensen ontmoet zal je op een bepaalde manier een coming out overwegen. Een aantal van onze collega’s delen hun ervaringen met een coming out op de werkvloer.
Alice
Het beste succes dat je op werk kan hebben is de mogelijkheid om jezelf te zijn. Dit geldt voor onderwerpen zoals je geslacht, hoe je eruitziet of welke Azure resource je persoonlijk nou het leukst vindt. Maar ook, in het bijzonder, als het gaat over diegene die dat speciale plekje in je hart heeft. Ik heb helemaal geen probleem om de meest rare kledingstukken uit de kast te trekken. (Nu we met z’n allen zoveel thuis zitten gaat dat nog veel makkelijker!). En vervolgens tegen eenieder (die het horen wil) luidkeels mijn haat-liefde relatie met Databricks te verkondigen. En toch op het moment dat er op werk een onwetende collega naar degene vraagt die het belangrijkst voor me is, doet mijn maag een sprongetje. “Hoe zal deze persoon reageren?” “Misschien vindt hij of zij het wel heel raar…” Zo kan je nog even doorgaan met verschillende variaties. Je denkt, nadat je al je familie en vrienden bent langs geweest, dat je wel eens klaar zal zijn met al dat “uit de kast komen”. Maar dan verzin je het om consultant te worden... Ik heb helaas nog geen python, powershell of c# code gevonden die die bug van twijfel in mijn gedachtegang weet recht te zetten. Zonde, want het liefst zou ik luidkeels over m’n vriendin haar bakkunsten opscheppen. Gelukkig heb ik bij Avanade gemerkt dat er nog niemand bijzonder heeft opgekeken van mijn kledingstijl, Databricks en, allerbelangrijkst, m’n lieve vriendin. Ondanks dat ik in het verleden wel eens iets anders heb meegemaakt, leer ik bij Avanade steeds beter mezelf te zijn.
Alex
Voor mij betekent “Coming Out” jezelf accepteren en je te laten zien aan de buitenwereld zoals je bent. Gewoon zijn wie je bent en dat te doen wat je energie geeft, ook al zul je er opmerkingen over krijgen of zullen mensen je raar aankijken. Gelukkig zit ik bij Avanade, een organisatie waar diversiteit vanzelfsprekend is en niemand er raar van op kijkt als ik zeg dat ik een vriend heb. Maar dat is zeker niet overal het geval. Als ik tegen mensen vertel dat ik een vriend heb krijg ik soms reacties zoals “Dus je bent homo?” of “Oh, dit had ik niet verwacht”. Deze reacties lijken onschuldig, maar toch krijg ik dan het gevoel dat mensen mij in een hokje willen plaatsen en dat zij een bepaald beeld hebben van mensen die zich als LGBT+ identificeren dat blijkbaar niet bij mij past. Door zulke reacties merk ik dat wij als samenleving nog een hoop werk te verzetten hebben om de unconscious bias tegen de LGBT+ community te bestrijden. Ik vind het fijn dat ik bij Avanade de ruimte krijg om mezelf te zijn, en daarnaast ook nog de mogelijkheid krijg bewustzijn te creëren voor de LGBT+ community en inclusiviteitkwesties.
Vera
“Coming Out Day is de dag waarop aandacht wordt besteed aan het moment dat een lesbienne, homo, biseksueel of transgender openlijk voor zijn of haar seksuele geaardheid of genderidentiteit uitkomt”. Wat ik mis in deze opsomming, is de term heteroseksueel. Waarom zou ik namelijk wél moeten vertellen dat ik op vrouwen val, terwijl een heteroseksuele vrouw niet hoeft te vertellen dat zij op mannen valt? Ik ben nu sinds een paar jaar in zowel mijn privéleven als op werk open over mijn seksuele geaardheid en ik krijg (bijna) altijd dezelfde reactie van mensen: niemand verwacht het. Waarom is iedereen zo verbaasd? Misschien omdat ik geen kort kapsel heb en geen mannelijke kleding draag? Dit geeft bij mij aan dat de typische stereotypes nog steeds bestaan. Waarom zou ik, als vrouw met lang haar, automatisch hetero zijn? Coming Out Day vind ik dan ook een negatieve term, aangezien het impliceert dat je anders bent dan de rest en je daarom “uit de kast” moet komen. Beter is om de termen achterwege te laten, maar in plaats daarvan het uit te drukken in percentages. Als je 95% op vrouwen valt en 5% op mannen is dat namelijk óók biseksualiteit, maar ik denk dat men dat niet zo ziet. Uit de kast komen: waar is de kast voor hetero’s dan?
Siri
Ik merk dat ik het nog lastig vind hoe om te gaan met seksualiteit op werk. Ik heb vrij recentelijk voor vrienden/familie mijn coming out gehad, dus ik voel me nog heel nieuw op dit gebied. Wanneer een collega er direct naar vraagt, dan vertel ik het zonder moeite: ik heb er geen probleem mee om open en eerlijk te zijn over wie ik ben. Ik vind het echter lastiger om het uit mezelf te vertellen als er niet naar gevraagd wordt. Er wordt niet van mij verwacht dat ik expliciet vertel dat ik op mannen val, dus waarom zou ik dan wel expliciet moeten vertellen dat ik daarnaast ook op vrouwen val? Bovendien heb ik moeite met heteronormativiteit: als ik niet vertel dat ik zowel op mannen als vrouwen val, dan nemen mensen vaak de assumptie aan dat ik alleen op mannen val. Maar dat is niet het volledige plaatje van wie ik ben en hoe ik mij identificeer, dus door die gedachte voel ik juist de drang om het mensen wél uit mezelf te vertellen. Hoe ik dat dan ga doen, weet ik nog niet. Ik zal blijven zoeken naar de manier die het beste werkt voor mij, en ik zal mij inzetten om meer bewustzijn te creëren zodat mensen minder assumpties aannemen en meer open vragen stellen.
Olivier
“Coming out” of “uit de kast komen” op het werk is nauw verweven met authenticiteit; volledig jezelf kunnen zijn, je onderdeel van het team voelen en maximaal presteren. Het is dus noodzakelijk en zowel de medewerker als de werkgever hebben er baat bij, maar het is zeker niet altijd even gemakkelijk. Stel je voor, en dit is een veel voorkomende werksituatie, je moet je voorstellen aan een groep collega’s tijdens een training, onboarding, team meeting. Iedereen heeft het over hun gezin, kinderen… en dan is het jouw beurt, deel je dan iets over je seksuele geaardheid of niet? Ook al volgt er onverschilligheid of acceptatie in het beste geval, blijft dit vaak een intern conflict en een barrière die voor veel onnodige stress kan zorgen. Zolang de LGBT+ community dit zo ervaart, blijft er werk aan de winkel op de werkvloer. De tech-wereld heeft de laatste jaren wel een positieve inhaalbeweging gemaakt wat betreft diversiteit, maar bewustwording blijft key. Bijleren over dit onderwerp en een meer inclusieve omgeving creëren door bijvoorbeeld meer inclusieve vragen te stellen, is een mooi begin. Dat is een eenvoudige en concrete actie die iedereen gemakkelijk kan toepassen.
Reacties